Desde quando mudamos pra cá, até um mês atrás mais ou menos, para mim as placas dos carros não queriam dizer nada, até que ficamos sabendo como interpreta-las, e tudo passou a fazer sentido. E você, sabe o que significam aquele monte de números e letras?

O formato das placas de carros  aqui na Irlanda é: YY–CC–SSSSSS, sendo:

YY:  o ano em que o carro foi colocado em circulação

CC (ou C): o município

SSSSSS: uma sequência de 1 a 6 dígitos, começando com o primeiro veículo registrado naquele município naquele ano.

A figura abaixo ilustra alguns exemplos de placas que podem ser encontradas por aqui:

O primeiro carro é de 2003 e de Dublin, reparem que o nome do município vem escrito em irlandês. Os outros três carros são de 2005, sendo que o segundo de Cork, o terceiro de Galway e o quarto de Donegal.

Mas não pára por aí, ainda há uma outra curiosidade sobre o assunto! Apesar de a Irlanda ser um país extremamente religioso, eles não deixam também de ser supersticiosos! Agora que estamos no ano de 2013, a lógica seria que “13″ fosse o primeiro número dos carros deste ano, mas como 13 é um número que dá azar, eles resolveram acrescentar o número 1, se referindo ao primeiro semestre ou o número 2, se referindo ao segundo semestre, que significam o semestre em que o carro foi colocado em circulação.

Em uma viagem recente que fizemos, acabamos alugando um carro novinho, vejam só a placa dele:

Agora você já sabe ler uma placa de carro daqui! Só não venham nos culpar se pegarem o vício de ficar olhando de que ano e de onde os carros são, hein?!

Muitos de vocês já devem ter lido e ouvido falar sobre a famosa Penneys, loja de roupas que existe aqui em Dublin e que possui preços pra lá de baratos. Ela é de fato a alternativa mais procurada pelos intercambistas, já que economizar é a filosofia da maioria deles.

Como gestora ambiental, logo desconfiei que, para ter um preço tão barato, alguma parte da cadeia de suprimentos da produtora, que para quem não sabe é a Primark, devia ter um custo muito barato. É claro que uma das primeiras coisas que veio à minha cabeça foram os fornecedores.

É muito comum casos de lojas que vendem por um preço súper barato e que não se importam com as condições de trabalho daqueles que estão fabricando seus produtos, pois o que lhes interessa é vender muito e lucrar, ainda que às custas da qualidade de vida de outras pessoas.

Outra coisa que sempre me deixou com o pé atrás é a qualidade das roupas da Penneys, pois pode até ser que você encontre um ou outro modelo de roupa e acessório que tenha uma certa qualidade, mas a verdade é que a maioria é descartável. Isso faz com que a roupa não dure, indo para o lixo com pouco tempo de uso. Não só o consumidor é lesado, pois tem que gastar mais dinheiro para comprar novas roupas, como o meio ambiente é prejudicado, já que energia e matéria-prima foram utilizados para produzir aquela roupa, e ela vai se tornar um resíduo rapidamente, enquanto que, se fosse de boa qualidade, além de durar mais, poderia ainda ser reutilizada por outras pessoas.

Para entender mais sobre a postura da Primark com relação a estes pontos, entrei no site da empresa em busca de alguma política de Sustentabilidade ou Responsabilidade Social Corporativa, e não é que ela tem? O mais curioso é que nesta política, eles afirmam que os fornecedores são tratados justamente, algo que se tornou  ainda mais difícil de acreditar com as notícias recentes que saíram na mídia, sobre a morte de pelo menos 96 indianos após uma fábrica da Primark desmoronar em Bangladesh.

Pelo que as notícias disseram, a Primark ocupava parte de um prédio que não foi construído inteiramente dentro da lei e que já apresentava alguns indícios de má preservação. Você pode acompanhar algumas das matérias em dois famosos jornais da Irlanda, a RTÉ e o Herald.

Image: BBC News

Eu sei que é difícil resistir às compras na Penneys e que muitas vezes é a opção mais viável para seu bolso, mas tente procurar outras alternativas, como os diversos brechós que existem por aqui e outras lojas não tão baratas, mas também nem tão caras e de melhor qualidade. Seria também interessante se você pudesse dispender uma pequena parte do seu tempo enviando um e-mail para a Primark manifestando a sua preocupação com relação aos impactos sociais e ambientais causados por ela. Lembre-se de que no final, o barato pode sair caro não só pra você, mas para outras pessoas que você nem imagina que estão sendo afetadas.

Para quem não sabe, faço aniversário dia 09 de abril e o Brú dia 27 de abril. O meu aniversário comemorei no dia, após uma reunião do JCI, organização da qual sou voluntária, então estava todo mundo da reunião e vários outros amigos. Fiquei surpreendida com o tanto de gente que apareceu, foi muito legal! A comemoração foi no meu pub favorito, o O’Reillys.

A escolha do pub foi por eu curtir o ambiente, que é bem estiloso, pelo pint ser menos de 4 euros e por eles terem petiscos bons e baratos. A dica é pedir um platter, que é uma bandeja enorme com uma mistura de todos os petiscos e sai por 40 euros. Parece caro, mas se dividir pelo número de pessoas, dá muito barato. No meu caso, havia mais de 10 pessoas, ou seja, menos de 4 euros pra cada para comer muito!

No fim de semana seguinte, comemoramos de novo, porém só nós dois, num jantar dentro de um restaurante que fica a bordo de um barco, o The Boat. O ambiente é muito bacana, o atendimento é bom e a comida é gostosa, só faltou o barco sair navegando de verdade, isso ia ser legal demais! Ainda assim, recomendo!

Mas o que quero mesmo dizer é que, apesar das comemorações do meu aniversário, acabei cantando parabéns sem bolo e eu sou meio tradicional nesse sentido, portanto fiquei com isso na cabeça e não ia sossegar enquanto não cantasse parabéns com bolo!

Então aguardei o aniversário do Brú chegar e fiz um bolo pra nós dois, e que bolo! Sério mesmo, ficou divino! E como alguns sabem, sou vegetariana, portanto utilizei uma receita da internet que não usa ovo. Confira a receita aqui. O bolo ficou delicioso, mas dei umas adaptadas. Na massa, usei um chocolate em pó da Cadbury que comprei no Tesco e que pode ser utilizado para beber com leite ou para preparar doces. Na cobertura, simplesmente derreti duas barras de chocolate próprias para fazer doces e cobri o bolo, jogando chocolate granulado, também comprado no Tesco. Pra enfeitar, coloquei umas framboesas ao redor do bolo.

Como já tínhamos comemorado o meu aniversário e o do Brú também seria comemorado depois do dia 27, não queríamos chamar o pessoal em casa só pra cantar parabéns, então decidimos fazer uma conferência pelo skype com nossos pais e cantar parabéns virtualmente! Parece triste, né? Mas não foi não, foi muito divertido, morri de rir! Foi uma experiência inusitada, claro que nunca vai substituir a presença deles, mas acho que eles ficaram felizes por poder fazer parte desse momento!

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Conforme mencionei em outros posts, o trabalho voluntário é uma ótima maneira de contribuir com a sociedade onde vivemos e no caso de intercambistas que estão em outros países, isso traz benefícios como a prática da língua local, a construção de uma network e obtenção de referências para quando isso lhe for exigido num processo seletivo de um emprego.

Vocês já puderam acompanhar alguns dos trabalhos voluntários que eu faço aqui na Irlanda, por meio dos posts Trabalho voluntário: Chapelizod Tidy Towns e JCI Dublin. Agora, gostaria de mencionar 3 outras maneiras de você exercer a sua cidadania, contribuindo para que a Irlanda seja ainda melhor:

1) Votando em eleições locais

Você sabia que cidadãos não-europeus que vivem na Irlanda podem votar em eleições locais? Para se cadastrar e saber mais, acesse o site citizensinformation.ie.

2) Denunciando casos de poluição ambiental

A Agência de Proteção Ambiental da Irlanda – EPA lançou um aplicativo para celular chamado See it? Say it! Por meio deste aplicativo, que é muito simples de usar, você pode tira uma foto da irregularidade encontrada, faz um comentário e seleciona o tipo de denúncia, que  pode estar relacionada à poluição do ar, sonora, da água e disposição inadequada de lixo. Feito isso, você digita seus dados de contato e envia! Outra forma de denunciar, também é ligando para a prefeitura da cidade ou para a National Environmental Complaints Line, no telefone: 1 850 365 121.

3) Dando a sua opinião sobre a cidade onde está morando

No caso de Dublin, a prefeitura tem uma iniciativa chamada Your Dublin Your Voice, que é voltada para qualquer pessoa que esteja morando ou mesmo de passagem pela cidade, mas que queira deixar suas impressões para contribuir com a sua melhoria. Trata-se de uma pesquisa voltada para variados assuntos, como custo de vida em Dublin, o que fazer no tempo livre, transporte, etc. Como recompensa pela sua participação, você concorre a diversos prêmios, como passeio de helicóptero pela cidade e ingressos gratuitos de tours. Para se cadastrar, clique neste link.

Não deixe de procurar por iniciativas como estas na cidade onde você está morando, afinal é sempre bom deixar a nossa contribuição por onde passamos! Além disso, não importa onde estivermos, sempre temos que exercer nossos deveres de cidadão, como jogar o lixo na lixeira, utilizar a água e a energia racionalmente, não danificar os espaços públicos e assim por diante.

Oi galera,

Gostaria de convida-los a recomendar pequenos negócios localizados em Dublin, que vocês acreditam que prestam um serviço bacana aos seus clientes e à comunidade.

O Friendly Business Awards é uma premiação criada pela Junior Chamber International, na qual atuo voluntariamente como Diretora Comunitária em Dublin e é forma de reconhecimento a estes pequenos negócios, de forma a estimula-los a continuarem prestando um bom serviço e também a encorajar outros a seguirem o seu exemplo.

Não importa se o dono do negócio é brasileiro, indiano, irlandês, pode ser de qualquer nacionalidade, o importante é que seja um bom exemplo de como um pequeno negócio deve ser gerido! Ah, também é importante que tenha no máximo 50 funcionários.

As categorias em que serão julgados são:

1) Atendimento ao Cliente (Customer Care/Friendliness)

2) Preocupação Ambiental (Eco Friendliness)

3) Layout da loja & design (Shop layout & design)

4) Acesso a deficientes físicos (Disability access)

Para recomendar um pequeno negócio, basta clicar neste link, cadastrar os dados de contato do estabelecimento e dizer por que você o considera um Friendly Business. Fácil, não é?

Vocês têm até o dia 31 de maio para indica-los! Esta é uma forma de contribuírem para que  nosso dia-a-dia em Dublin seja ainda melhor e é até uma oportunidade de fazer com que negócios brasileiros possam obter um reconhecimento internacional!

Os vencedores receberão uma placa de homenagem em uma cerimônia que acontecerá na Mansion House no dia 17 de junho de 2013. No ano passado o vencedor foi o Burritos&Blues!

No início de fevereiro, bati um papo com uma pessoa muito bacana, que havia conhecido aqui na Irlanda há um tempo e por um acaso, reencontrei na internet, o Daniel Pereira.

Este reencontro foi devido a um post que eu havia colocado em alguns grupos  de brasileiros que estão na Irlanda, sobre atuar como voluntário no evento de Ano Novo aqui de Dublin. Ele achou legal ter encontrado alguém que se importava com a ação voluntária, já que ele já havia tentado mostrar para diversas pessoas a importância disso, mas não obteve sucesso.

Então começamos a trocar alguns e-mails sobre isso e resolvi convida-lo para um bate-papo para eu conhecer melhor como era a atuação dele como voluntário e, desta forma, ajudar a divulgar sobre o trabalho voluntário em meu blog, estimulando os atuais e futuros intercambistas que nos acompanham.

Conversando com o Daniel, percebi nele uma pessoa muito tranquila, carismática, contagiante e segura, com uma visão muito clara das coisas. Mas tavez se eu conversasse com ele há alguns anos atrás, quando ele chegou na Irlanda, a minha impressão seria outra.

Desiludido com a dificuldade de encontrar emprego e também com poucas boas amizades para lhe apoiar, Daniel já estava sem chão, ao ponto de ter a sua saúde afetada pela situação em que se encontrava. Ele precisava de uma luz, algo que o pudesse fazer sentir-se útil e ativo. Foi então que o voluntariado lhe passou pela cabeça.

Seu passado no Brasil já trazia um envolvimento com o trabalho voluntário, ele ajudava a terceira idade a usar o computador, e adorava o que fazia. Aqui na Irlanda, foi no volunteer.ie que acabou encontrando uma oportunidade que mudou a sua vida.

Tratava-se de uma demanda para manutenção de um site, mas após fazer a entrevista, contando sua história e experiência que teve  no Brasil, indicaram para ele uma outra oportunidade que poderia o agradar mais, era numa espécie de asilo (aqui chamado de nursing house), mantido pela Unesco e estavam precisando de alguém para fazer manutenção nos computadores.

Ele resolveu ir, conversou com o pessoal e eles gostaram dele. No dia seguinte ele voltou, examinou todos os computadores e separou 3 que estavam em boas condições de uso. Depois disso, ele passou a frequentar o asilo duas vezes por semana e acabou se envolvendo bastante com as pessoas e o ambiente, fazendo tudo o que ele podia para ajuda-los.

Para ele, era emocionante ver o que ele estava proporcionando àquelas pessoas. Ver idosos que há tempos não se comunicavam com familiares, passando a utilizar o e-mail, é um exemplo. Toda esta experiência durou cerca de um ano, de 2011 a 2012 e foi a melhor coisa que lhe aconteceu, trazendo de volta a alegria, a energia e a auto-confiança que ele havia perdido. Mas além disso, o fez desenvolver características que ele não tinha antes, como a de aprender conviver, a ouvir e a entender as necessidades das pessoas, respeitando cada indivíduo. E claro, foi uma ótima forma de praticar a língua inglesa!

Hoje o Daniel está bem empregado na área de Tecnologia da Informação, e apesar de não ter mais disponibilidade de continuar com o seu trabalho voluntário no asilo, ele voluntaria na igreja que frequenta aos finais de semana, auxiliando na parte de mídia.

Além disso, após aplicar para um programa de voluntário internacional da UNESCO, tornou-se voluntário acreditado desta organização, podendo fazer trabalhos pelo mundo afora.

Claro que conversando ao vivo com o Daniel, a história é ainda mais evolvente. Mas se só de ler este post, você ficou inspirado, entre em contato com ele por meio se sua página pessoal!

Obrigada Daniel pela oportunidade e parabéns pelas conquistas!

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Essa é uma dica rápida e muito útil para intercambistas e viajantes que vivem em aeroportos e precisam saber se o vôo está atrasado ou para descobrir qual o terminal em que você vai ter que embarcar ou até mesmo se você está esperando alguém que está vindo de avião e precisa saber quando chegará no aeroporto.

Durante bastante tempo utilizei o aplicativo FlightStats para iOS, mas o problema é que ele é limitado a aplicativos e não poderia passar o status do vôo para familiares ou amigos sem um iPhone ou iPod Touch. Foi assim que sem querer acabei digitando o número do vôo no Google e para minha surpresa apareceu lá toda a informação que eu precisava, como hora de partida e chegada, terminal, portão de embarque e desembarque e um gráfico simples e muito elegante de quanto da rota o avião já percorreu.

Para ver o exemplo acima, basta digitar BA838 no Google.

Outra dica bacana é quando você precisa saber o número do vôo e sabe apenas o horário e o dia. Basta digitar no Google a palavra Flight e a cidade de origem e destino (ex: flight são paulo londres) que o Google exibe a lista de vôos naquele dia, ai é só procurar o vôo pelo horário.

Vale lembrar que depois que comecei a usar o rastreador para acompanhar vôos do Google descobri que o FlightStats também conta com um site com a mesma função, então fica aberta a escolha.

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É pessoal, quem esteve aqui três anos atrás, reza para que não caia neve em Dublin. Isso porque em 2010 a neve pegou as pessoas de surpresa e causou o maior alvoroço! Transporte público sem funcionar, comércios fechados, alunos sem irem pra escola, trabalhadores sem conseguirem trabalhar.

De fato não é comum ver neve por aqui e por isso a cidade não é bem preparada para recebe-la. Enquanto em países bem próximos, como a Inglaterra, estão noticiando imagens das cidades completamente cobertas pela neve, aqui a gente presencia uma neve muito tímida, que mal dá para chamar de neve. É como se fossem bolinhas bem pequenas de gelo, que ao caírem apenas molham o chão (o problema é quando a água do chão congela, vira uma pista de patinação!).

Mas, para a alegria de muitos brasileiros, que já que não podem contar com o sol do Brasil, gostariam ao menos de ver a neve por um dia, neste inverno teve um dia ou outro que chegou a acumular uma fina camada de neve sob os carros, ruas, árvores e outras superfícies.

As fotos abaixo foram registradas por mim em Dublin 6, aproximadamente duas semanas atrás.

Concluindo, não venham com grandes expectativas, porque com a neve que  costuma cair aqui em Dublin não dá pra fazer boneco de neve e nem anjinho, mas dá pra você cair bonito, eu quase levei vários tombos!

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Esse fim de semana durante os habituais passeios pelo centro da cidade me deparei com as duas lojas da HMV que costumo frequentar fechadas. Para quem não conhece, ela é uma espécie de FNAC britânica, com foco principal no mercado músical, mas que também atua no mercado de livros, filmes e eletrônicos voltados à entretenimento.

O que acontece é que após passar por dificuldades financeiras a empresa foi vendida e após passar para a mão dos novos acionistas acabou fechando as portas até que tudo se resolva. Mais de 300 empregos estão em jogo além de um impacto grande no cenário musical local, onde muitas bandas dependiam da HMV para distribuir seus álbuns.

Desde que que chegamos na Irlanda, acompanhamos o fechamento da rede britânica GAME por dar calote em seus fornecedores e agora esses problemas com a HMV, o que novamente não é culpa da crise.

A HMV já foi a maior loja de CDs da Irlanda, com lojas de três andares repletos de álbuns, mas as mudanças no comportamento de dos consumidores de música a loja foi aos poucos se adaptando, introduzindo filmes, games e até eletrônicos em suas lojas. Conversando com amigos irlandeses descobri que a maioria não comprava nada lá por achar muito caro, em parte devido ao imposto e muitos optam por comprar tudo na Amazon UK, que possui preços melhores e impostos mais baixos.

Eu apenas lamento esse fato e torço para que não seja algo permanente, já que é muito ruim não poder ter contato com os produtos e apenas poder comprá-los online.

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Nós, que somos vegetarianos, sabemos que não vivemos só de legumes e verduras, certo? Então onde encontrar produtos aqui em Dublin que podem fazer parte do nosso cardápio?

A começar por eles, verduras e legumes, podem ser encontrados em todos os mercados (Tesco, Lidl, Audi, etc), porém sempre serão mais caros do que se comprados nas feiras de rua e, dependendo do mercado, pode ser que não tenha muita variedade. A Meath St, em Dublin 8,  é muito famosa pela feira de rua que acontece diariamente. Mas a feira mais conhecida pela maioria dos intercambistas é que a da Henry Place, uma travessa da Henry Street, no centro de Dublin, bem próximo ao Spire. Lá você encontrará diversas barracas e há variações boas de preço de uma barraca para a outra, por isso recomendo que olhe todas antes de sair comprando. E não esqueça de levar suas sacolas para carregar as compras! Nesta redondeza você ainda encontra algumas lojas de chineses, indianos e árabes que vendem frutas, legumes e verduras.

Feira da Meath Street, Dublin 8

Agora vamos para os demais produtos, como congelados, soja, tofu, etc. A soja em grão e soja texturizada eu tenho costume de comprar no Mediterranean Food Market, que fica na Thomas Street, número 60. Lá é possível encontrar uma variedade grande de outros grãos, como grão de bico, feijão e lentilha. O tofu também é vendido lá e pode ser encontrado no Mercado Asiático que fica na Drury Street, número 18, Dublin 2 e no Empório Oriental que fica na Upper Abbey St, número 30, Dublin 1 (também existente em Dublin 2 e Dublin 6).

Mediterranean Food Market, na Thomas Street, Dublin 8

Já os congelados, alguns eu compro no Lidl e no Tesco (rolinho primavera e petiscos indianos, por exemplo). No Tesco grande (aqueles que não são Express), é possível encontrar os produtos da Linda McCartney e os da Quorn (que têm como base a proteína de uma espécie de cogumelo). De vez em quando quero comprar algo diferente, como salsicha ou outras coisas feitas com glúten, então vou a uma loja de produtos naturais chamada Down to Earth, localizada na South Great Georges Street. Lá também sempre têm uns congelados bacanas, além de diversos produtos naturais e orgânicos, para aqueles que gostam.

Down to Earth, na South Great Georges Street, Dublin 2

Por falar em orgânicos, o lugar perfeito para encontra-los é o Dublin Food Co-op, um mercado especializado em produtos orgânicos localizado na Newmarket St, número 12, em Dublin 8 e abre de sábado, das 9h30 às 16h30, quinta-feira das 12h00 às 20h00 e de domingo até às 17h00. Como todos os produtos orgânicos, eles não são baratos, mas vale a pena comprar uma coisa ou outra. Além de comida, você encontra de tudo, como papel higiênico, por exemplo. Há uma pequena geladeira com produtos congelados também.

Bom pessoal, estes são os lugares que eu costumo frequentar, é claro que não são os únicos, portanto, encontrando ou sabendo de outros bacanas, aceito indicações!

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